POR LEONARDO BOFF
Desde la antigüedad, la Tierra siempre ha sido considerada una Madre que, junto con las demás energías cósmicas, nos proporciona todo lo que la vida en el planeta necesita. Los griegos la llamaban Gaia o Deméter, los romanos Magna Mater , los orientales Nana , los andinos Pachamama . Todas las culturas lo consideraban un ente superviviente que, para estar vivo, produce y reproduce vida.
Sólo en la modernidad europea, a partir del siglo XVII, la Tierra fue considerada como una «mera cosa extensa», (res extensa) sin propósito. La naturaleza que la recubre no tiene valor en sí misma, sino sólo cuando es útil al ser humano. El ser humano no se considera parte de la naturaleza, sino su “señor y amo”. E hizo de todo con ello, sin ningún respeto, algunas buenas y otras mortales. Esta audaz modernidad ha creado el principio de su propia autodestrucción con armas que pueden destruirse totalmente a uno mismo y a la vida.
Dejemos de lado esta forma fúnebre de habitar la Tierra ecocida y geocida por muy amenazante que pueda resultar en cualquier momento. Dejémonos cuestionar (sin pretender explicar) los últimos acontecimientos extremos que se han producido: las grandes inundaciones en el sur de Brasil, en Libia y en Valencia en España, el devastador terremoto en Marruecos, los incendios incontrolables en Canadá, en Filipinas, en Amazonia y en el Pantanal de Brasil y otros lugares.
En gran medida, se está creando un consenso en la comunidad científica (a excepción de la política y los grandes oligopolios económicos dominantes) de que la causa principal, no la única, se debe al cambio en el régimen climático de la Tierra y los límites de insostenibilidad del planeta. Es el famoso Earth Overshoot: consumimos más de lo que la Tierra puede ofrecernos. Y ya ni siquiera calienta.
Al ser un Súper Ser viviente, reacciona enviándonos calentamiento global, oleadas de eventos extremos, terremotos, huracanes, virus letales, etc. Hemos llegado a un punto en el que, si no revertimos el proceso devastador de los ecosistemas, podríamos afrontar nuestro exterminio como especie humana. Los últimos hechos son proféticos.
De todo hay que extraer enseñanzas. Hoy sabemos lo que se les negó a las generaciones anteriores, cómo funcionan las placas tectónicas que forman el suelo de la Tierra. Conocemos sus peligrosas grietas, cuyas placas pueden estar en movimiento. La consecuencia es que, si construimos nuestras ciudades y hogares sobre estas grietas, puede llegar un día en que las grietas se muevan o choquen, produciendo un terremoto con incalculables sacrificios humanos y culturales. Aquí están las obras del genio humano. La conclusión que debemos sacar hoy es que no podemos construir nuestros hogares y ciudades en estos lugares. O deberíamos desarrollar tecnologías, como lo han hecho los japoneses, que construyan edificios basados en metales que puedan equilibrar todo el edificio hasta el punto de resistir movimientos sísmicos.
Algo similar se aplica a las grandes inundaciones de magnitud abrumadora. Sabemos que todos los ríos tienen su propio lecho por donde discurre el agua. Pero la naturaleza ha previsto que en sus bordes debe haber espacios lo suficientemente grandes como para resistir las inundaciones. Estos espacios forman parte de la cama ampliada. Sobre ellos se construyen en vano edificios y ciudades enteras. Cuando llega el diluvio, las aguas reclaman su espacio para fluir. Luego llegan los desastres como ocurrió en el sur de Brasil. Conscientes de estos datos, se imponen medidas de contención o simplemente no permitir que se construyan casas, fábricas y barrios en estos lugares. En términos más radicales, estas partes de la ciudad deben encontrar otro lugar seguro para evitar ser dañadas o destruidas.
Este es un conocimiento que los funcionarios gubernamentales y las autoridades públicas deben tener en cuenta. De lo contrario, debido a una falta de conocimiento que raya en la irresponsabilidad, de vez en cuando se enfrentarán a desastres que matan a personas, destruyen hogares y hacen que una región determinada sea inhabitable.
Estas catástrofes pertenecen a la historia de la Tierra. Hemos llegado a conocer 15 grandes extinciones masivas. Uno de los más importantes ocurrió hace 245 millones de años cuando se formaron los continentes (a partir de la única Pangea). En aquella ocasión desaparecieron el 90 % de las especies animales, marinas y terrestres. La Tierra necesitó algunos millones de años para reconstruir su biodiversidad. La segunda gran extinción masiva ocurrió hace 65 millones de años, cuando un asteroide de casi 10 kilómetros de largo cayó en Yucatán, al sur de México. Esto provocó un inmenso maremoto, con un gran volumen de gas venenoso y una inmensa oscuridad que oscureció el sol impidiendo así la fotosíntesis y el 50 % de todas las especies murieron. Las principales víctimas fueron los dinosaurios que poblaron parte de la Tierra durante 130 millones de años.
Es curioso observar que, después de cada extinción masiva, la Tierra ha experimentado un fantástico florecimiento de nuevas especies. Después de estos últimos aparecieron sobre todo los mamíferos, de los que descendemos nosotros mismos. Pero también comenzó misteriosamente una tercera extinción masiva. El actual no es como los dos anteriores que sucedieron de repente. Ocurre lentamente, a través de varias fases, a partir de la Edad del Hielo, hace 2,5 millones de años. En los últimos tiempos se ha producido una aceleración de esta extinción. El régimen de crisis climática aumenta día a día y los eventos extremos se multiplican como hemos descrito. Hemos entrado, por tanto, en alarma ecológica, como dijo severamente el Papa en ‘Fratelli Tutti’: “Estamos en el mismo barco, o nos salvamos, o no se salva nadie”.
Como dice Peter Ward, en su libro [publicado en Brasil] ‘O fim da evolução’ (Campus 1997): “Hace 100 mil años, otro gran asteroide chocó con la Tierra, esta vez en África. Este asteroide se llama homo sapiens». En otras palabras, es el ser humano moderno quien marcó el comienzo del Antropoceno, Necroceno y Piroceno. Si el riesgo es grande, decía un poeta alemán, también lo es la posibilidad de salvación. Esto es lo que espero y en lo que confío, a pesar de las calamidades descritas anteriormente.
