WORKERS.ORG /
El horror retratado en un reportaje reciente del New York Times sobre el trabajo infantil migrante muestra cuán relevante es ahora lo que Karl Marx escribió hace 156 años.
La monumental obra de Marx, El capital, fue una tremenda contribución teórica, describiendo con meticuloso detalle cómo opera el sistema capitalista de explotación. Una clase de trabajadores, la clase obrera, produce “plusvalía” (beneficio) para una clase élite de ociosos, la clase capitalista.
El capital de Marx hace más que desglosar, de manera científica, el funcionamiento del capitalismo; su obra es una acusación poderosa y apasionada de la clase que se enriquece. ‘El día de trabajo’, el capítulo 10 del Volumen I, publicado en 1867, expone los horrores laborales de la Inglaterra del siglo XIX, según lo documentado por los propios inspectores de fábrica del gobierno.
Los niños de ocho años, trabajaban muchas horas en condiciones peligrosas en lugares como alfarerías, panaderías, fábricas de seda y trabajos en acero y hierro. Los informes describen a niños de 9 y 10 años que trabajan en turnos de 12 horas o más, a menudo de noche, en plantas de laminación de acero.
“En su pasión ciega e irrefrenable, su hambre de hombre lobo por trabajo excedente, el capital usurpa no solo los límites máximos morales, sino incluso físicos, de la jornada laboral. Usurpa el tiempo necesario para el crecimiento, desarrollo y mantenimiento saludable del cuerpo”, escribió Marx. Denunció “la acuñación de la sangre de los niños en el capital”.
En el siglo XXI, las condiciones del siglo XIX
Lamentablemente, las cosas no son tan diferentes en 2023. Esto quedó vívidamente claro en un artículo del New York Times del 25 de febrero, “Solos y explotados, los niños migrantes realizan trabajos brutales en los Estados Unidos”.
El título por sí solo dice mucho. De los cientos de miles de menores no acompañados que cruzaron la frontera entre EE.UU. y México en busca de una vida mejor, muchos “terminaron trabajando en trabajos peligrosos que violan las leyes de trabajo infantil, incluidas fábricas que elaboran productos para marcas conocidas como Cheetos y Fruit del Telar”.
Otros, adolescentes e incluso niños más pequeños, empaquetan cereales y barras de granola, operan máquinas de ordeño, limpian habitaciones de hotel, trabajan en techos y fabrican autopartes para Ford y General Motors.
Muchos trabajan de noche y tratan de asistir a la escuela durante el día, pero se quedan dormidos en clase o terminan por abandonar la escuela. Estos niños explotados sufren lesiones frecuentes, a veces mortales. Están trabajando para ayudar a sus familias en sus países de origen y pagar grandes deudas con los “patrocinadores”, quienes los ayudaron a ingresar a los EE.UU.
“En muchas partes del país, los maestros de secundaria y preparatoria en los programas de aprendizaje del idioma inglés dicen que ahora es común que casi todos sus estudiantes se apresuren a hacer turnos largos después de que terminan sus clases”, según el informe del Times.
Las grandes corporaciones de Fortune 500 muestran el mismo “hambre de hombre lobo” por ganancias que Marx observó en la Europa del siglo XIX. Esto continúa impulsando la explotación de los trabajadores, incluidos los niños, no solo dentro de los EE.UU. sino en todo el mundo.
Ningún niño debería tener que sufrir un nivel tan alto de abuso y estar “solo y explotado”.
El trabajo organizado tiene la responsabilidad de enfrentar este ejemplo brutal de racismo y xenofobia de frente. Los sindicatos que representan a los trabajadores en empresas que se benefician ilegalmente del trabajo infantil deben convertir esto en un tema de negociación colectiva, como en las empresas automotrices, cuyos contratos con United Auto Workers vencen este año. Los sindicatos de docentes deben defender a los niños migrantes a los que enseñan sus miembros.
La lucha de clases en la década de 1930 ganó la Ley de Normas Laborales Justas que, entre otras cosas, limitaba el trabajo infantil. Se necesitará un movimiento global de toda la clase para detener “la acuñación de sangre de niños en el capital”.
Por todo ello, otro mundo es posible y necesario.
.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.
